不论哪种制图方法，就地图常规编制的总过程而言，一般都包括：地图设计与编辑准备阶段；地图编稿与编绘阶段；地图整饰阶段和地图制印阶段尽管目前计算机制图已较广泛应用，计算机制图过程同常规传统地图编制有很大差别，地图编绘与地图清绘和整饰阶段已合二为一，地图制版工序也大力简化。尤其采用地图电子出版系统，更使地图设计、编绘与制版一体化。但对常规地图编制过程仍有必要具体了解。因为常规地图的编制过程与方法中的一部分内容仍适用于计算机制图，同时了解传统与常规制图方法技术中存在的问题与制图方法技术的发展过程，对进一步提高计算机制图水平也会有所帮助。

（一） 地图设计与编辑准备阶段

主要完成地图设计和地图正式编绘前的各项准备工作。一般包括：根据制图的目的任务和用途，确定地图的选题、内容、指标和地图比例尺与地图投影；搜集，分析编图资料；了解熟悉制图区域或制图对象的特点和分布规律；选择表示方法和拟订图例符号；确定制图综合的原则要求与编绘工艺。对于专题地图，还要提出底图编绘的要求和专题内容分类、分级的原则并确定编稿方式。最后写出地图编制设计文件——编图大纲或地图编制设计书，并制订完成地图编制的具体工作计划。

（二） 地图编稿与编绘阶段

主要完成地图的编稿和编绘工作。在编绘过程中要进行地图概括(制图综合)：即进行地图内容的取舍和概括。当然在编辑准备阶段的分类分级与图例拟订也包括一定地图概括，但在地图编绘阶段地图概括贯彻始终。地图编绘是一种创造性的工作，编绘阶段的最终成果是编绘原图。所谓编绘原图就是按编图大纲或制图规范完成的，在地图内容、制图精度等方面都符合定稿要求的正式地图。对于专题地图，往往在地图正式编绘前由专业人员编出作者原图(作秆草图)然后再由制图人员编辑加工，完成正式的编绘原图。

（三） 地图整饰阶段

主要根据地图制印要求完成印刷前的各项准备工作，同时制作彩色样图。

（四） 地图制印阶段

主要完成地图制版印刷工作，目前计算机制图与自动制版一体化系统（计算机地图出版生产系统），已将地图编辑、编绘、整饰与制版合成一个阶段，即计算机设计、编辑与自动分色制版，输出胶片，直接制版上机印刷。