机助地图制图是“电子计算机辅助地图制图”的简称。用计算机和图形输入、输出等设备进行地图制作的理论和技术。它是在传统地图制图基础上引用现代技术而发展起来的一种制图方法。1964年，国际地图制图协会改“地图制图自动化委员会”为“计算机辅助地图制图委员会”，随后一些国家在地图制图中先后应用了机助地图制图系统，并陆续建立起地图制图数据库并制出了数字地图制图产品。