内 容

海图( chart)是为以海洋及其毗邻的陆地为描绘对象的地图。用于航海的海图应详细标绘航海所需要的资料，如岸形、岛屿、礁石、浅滩、水深、底质、水流以及助航设施等。

要 素

海图要素分为数学要素、地理要素和辅助要素三大类。

(1)数学要素是建立海图空间模型的数学基础，包括海图投影及与之有关的坐标网、基准面、比例尺等。

(2)地理要素是借助专门制定的海图符号系统和注记来表达的海图内容。海图地理要素分为海域要素和陆地要素两类。

(3)辅助要素是辅助读图和用图的说明或工具性要素。例如海图的接图表、图例、图名、出版单位、出版时间等。

种 类

海图分类的方法很多，按内容可分为普通海图、专题海图和航海图三大类；按照存储形式可分为纸质海图和电子海图。航海图按航海中的不同用途可分为海区总图、航行图和港湾图。

分幅

海图分幅的基本原则是保持制图区域的相对完整、航线及重要航行要素的相对完整，在保证航行安全和方便使用的前提下，尽可能减少图幅的数量。海图分幅主要采取自由分幅方式。海图一般设计为全张图，图幅尺寸一般为980 mm×680 mm左右，特殊情况下图幅尺寸可略扩大，但最大不得超过1020 mm×700 mm。对开图一般图幅尺寸为680 mm×460 mm，图幅的标题配置在图廓外时，纵图廓应比标准长度小25 mm。

数学基础

一般情况下，海图的数学基础包括坐标系、投影和比例尺。我国海图一般采用2000国家大地坐标系(CGCS2000)，国际海图一般采用1984世界大地坐标系(WGS84)。航海图一般采用墨卡托投影，这种投影具有等角航线为直线的特性，是海图制作所选择的主要投影。同比例尺成套航行图以制图区域中纬为基准纬线，其余图以本图中纬为基准纬线，基准纬线取至整分或整度。1:2万及更大比例尺的海图，必要时亦可采用高斯一克吕格投影。制图区域60%以上的地区纬度于75°时，采用日晷投影。