位于欧洲波罗的海东海岸。岛屿众多，800多个岛屿占国土总面积的9%。大陆地势低平，间有低矮丘陵，平均海拔不到50米，最高点大穆纳迈吉山海拔318米。河流多而短小，派尔努河最长。多湖泊，最大的是佩普西湖。沼泽广布。森林覆盖率为48%。有油页岩、磷矿、石灰岩等矿产，其他自然资源匮乏。海洋性气候，2月平均气温-5℃，7月平均气温16℃，年平均降水500~700毫米。

12-13世纪，爱沙尼亚民族形成。13-16世纪先后遭日耳曼人、丹麦人占领和统治。16世纪被瑞典、丹麦和波兰瓜分。17世纪全部被瑞典占领。1710-1918年受沙俄统治。1917年建立苏维埃政权。1918年2月24日宣布独立，成立爱沙尼亚共和国，2月底被德军占领。11月，苏俄宣布对爱拥有主权。1920年2月，苏俄承认爱独立。1939年8月，苏德签订秘密协定，将爱划入苏势力范围。1940年6月，苏联出兵爱，7月21日成立爱沙尼亚苏维埃社会主义加盟共和国，8月6日加入苏联。1990年3月30日恢复为爱沙尼亚共和国。1991年8月20日脱离苏联，宣布恢复独立。民主制共和国，总统为国家元首，由一院制议会选出。2004年3月加入北约，5月加入欧盟，2007年12月加入《申根协定》，2011年1月加入欧元区。1991年9月11日同中国建交。

经济发展迅速，年均经济增速在欧盟成员国内名列前茅。受2008年国际金融危机和国内经济调整的影响，经济陷于严重衰退，国内生产总值增速不断下滑，2010年整体呈复苏态势。工农业较发达。主要工业部门有机械制造、木材加工、建材、电子、纺织和食品加工业。农业以畜牧业为主，主要饲养奶牛、肉牛和猪，小麦、黑麦、土豆、蔬菜、玉米、亚麻和饲料作物是主要农作物。著名旅游点有塔林、派尔努、萨雷马岛、塔尔图、希乌马岛。交通便利，以公路、铁路和海运为主。进出口商品均为机械设备、电子产品及其零部件、矿产品、木材及木制品、五金及其制品等。外贸实行零关税和自由贸易。