欧洲最西部的国家，位于北大西洋中部，靠近北极圈，为欧洲第二大岛。11.5%的面积被冰雪覆盖，地形主要为高原，沿海平原零星狭小。多火山和地热喷泉，被称为“冰火之国”。位于东南部的华纳达尔斯火山海拔2119米，为全国最高峰。地震频繁。多湖泊和湍急河流。最大河流肖尔索河长227千米。空气与水源的清新纯净在世界上堪称第一。渔业、水力和地热资源丰富，石油等矿产贫乏。北部属寒带苔原气候，南部属温带阔叶林气候。因受墨西哥湾暖流影响，较同纬度的其他地方温和。夏季日照长，冬季日照极短。秋季和冬初可见极光。

8世纪末，爱尔兰修道士首先移居此岛。9世纪后半叶，挪威开始向冰岛移民。930年建立议会和冰岛联邦。1262年臣属于挪威。1380年，冰、挪同归丹麦统治。1904年获内部自治。1918年，冰丹签联邦法，规定冰为主权国家，但外交仍由丹控制。1940年，丹被纳粹德国占领，冰、丹关系中断。1940-1941年，英美军队先后进驻冰。1944年6月16日，冰议会宣布解散冰丹联盟，17日成立冰岛共和国。1949年加入北约。冰不设军队，由美国负责其防务。实行议会民主制。议会原分上下两院，1991年10月合并为一院。总统直选产生，和议会共同执掌立法权，和政府共同拥有行政权。1971年12月8日同中国建交。

工业基础薄弱。渔业是经济的主要支柱，盛产毛鳞鱼、鳍鱼和青鱼。2008年陷入深度国际金融危机，国民经济和对外贸易受到严重影响。2010年，金融危机逐渐影响到实体经济，总体经济形势持续低迷。2011年后，冰经济企稳回升。工业以渔产品加工、炼铝、毛纺、制革等为主。渔产品占出口总额的一半以上，其加工技术世界领先。畜牧业发达，肉、奶、蛋自给有余，粮食、蔬菜、水果依靠进口。主要旅游点有议会旧址、瓦特纳冰川、冰川峡谷河等。海运和空运发达，无铁路。主要出口渔产品、铝锭、硅铁、畜产品和毛纺织品等，进口工业原料及设备、消费品。